TVRINews, Ankara
Timnas Turki semakin dekat untuk mengakhiri penantian panjang menuju putaran final Piala Dunia setelah meraih kemenangan penting di babak semifinal play-off Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026.
Skuad asuhan Vincenzo Montella memastikan tiket ke final jalur C play-off zona Eropa usai menundukkan Rumania dengan skor tipis 1-0.
Selanjutnya, Turki akan menghadapi Kosovo pada laga penentuan yang dijadwalkan berlangsung Rabu, 1 April 2026 mendatang.
Kemenangan atas Rumania ditentukan oleh satu momen krusial pada babak kedua. Setelah bermain imbang tanpa gol di paruh pertama, Turki akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-53.
Berawal dari umpan lambung terukur Arda Guler, Ferdi Kadioglu sukses mengontrol bola sebelum menuntaskannya menjadi gol.
Guler mengungkapkan gol tersebut merupakan hasil skema yang telah dirancang sebelumnya.
“Kami membicarakan situasi itu saat jeda. Ferdi mengatakan akan melakukan pergerakan ke kotak penalti ketika saya menguasai bola, dan itu berjalan sesuai rencana,” ujar Guler yang dikutip oleh tvrinews.com dari laman resmi FIFA, Sabtu, 28 Maret 2026.
Setelah unggul, Turki mampu mengendalikan jalannya pertandingan. Sejumlah peluang tambahan sempat tercipta, termasuk kesempatan Kenan Yildiz yang membentur mistar gawang pada menit ke-61.
Di sisi lain, Rumania berupaya keras menyamakan kedudukan pada menit-menit akhir. Namun, solidnya lini pertahanan Turki membuat upaya tersebut tidak membuahkan hasil, meski Nicolae Stanciu sempat mengancam lewat tembakan yang juga mengenai mistar.
Pelatih Vincenzo Montella mengaku puas dengan penampilan anak asuhnya, terutama dalam menjaga ketenangan di laga ketat.
“Saya sangat bangga dengan performa tim. Kami tahu pertandingan ini akan berjalan ketat dan kemungkinan ditentukan dengan skor rendah,” kata Montella.
Keberhasilan melaju ke final semakin meningkatkan kepercayaan diri skuad Turki. Kapten tim Hakan Calhanoglu menegaskan timnya tidak terlalu memikirkan siapa lawan yang akan dihadapi.
“Tidak masalah siapa lawannya. Kami memiliki tim yang muda dan dinamis. Fokus kami hanya pada permainan sendiri,” ucap Calhanoglu.
Kosovo kemudian dipastikan menjadi lawan Turki di partai final. Kedua tim sama-sama mengincar tiket menuju Piala Dunia, yang akan menjadi penampilan bersejarah bagi masing-masing.
Bagi Turki, kemenangan di laga final akan mengakhiri penantian panjang sejak terakhir tampil di Piala Dunia 2002, saat mereka berhasil meraih peringkat ketiga.
Kini, hanya satu langkah lagi yang memisahkan Turki dari panggung sepak bola terbesar dunia. Laga melawan Kosovo berpotensi menjadi momen penentu bagi generasi baru sepak bola Turki untuk mencetak sejarah.
“Kami ingin memenangkan pertandingan berikutnya. Piala Dunia adalah tujuan utama kami, dan kami akan memberikan segalanya untuk mencapainya,” kata Guler.
Jika lolos, Turki akan tergabung dalam grup D bersama tim tuan rumah Amerika Serikat, Australia, dan Paraguai.
